[/caption]Tháng 12 năm ngoái, ban biên tập mục điểm sách của tờ New York Times đã chọn ra 10 cuốn sách hay nhất năm 2008 từ danh sách 100 cuốn đáng đọc nhất trong năm cũng do tờ báo này bình chọn một tuần trước đó.
Về non-fiction thì cuốn thứ 10 sẽ còn phải nhắc lại nhiều.
Fiction
1. DANGEROUS LAUGHTER
Tuyển tập 13 truyện.
Tác giả: Steven Millhauser
NXB Alfred A. Knopf
Đây là tập truyện đầu tiên của Steven Millhauser trong năm năm trở lại đây. Nhà văn chuyên viết truyện huyền ảo theo lối của Poe và Nabokov đã sáng tạo những thế giới song song trong tưởng tượng đầy khiếp đảm mà ở đó những xúc cảm và lòng khao khát sâu thẳm nhất của con người bị biến chuyển sang mặt ác thú của họ ở thế giới bên kia. Millhauser đã miêu tả rất tốt sự ăn năn hối lỗi của những đứa trẻ thành niên. Trong truyện đầu tiên, bọn trẻ tham gia vào “những hội đàm tiếu” hung hãn. Ở một truyện khác, một cô bé với nỗi buồn đầy bí ẩn giấu mình trong góc khuất của chiếc giường trên gác mái. Dấu ấn thời gian và một lần nữa những câu chuyện tưởng tượng đã khơi lại khả năng “chuẩn bị hồi sinh của một điều gì đó, xảy ra dưới vòm trời này”
2. A MERCY
Tác giả: Toni Morrison.
NXB Alfred A. Knopf
Điểm nhấn trong cuốn tiểu thuyết có tính hàm ngôn này là về số phận của một cậu bé nô lệ bị mẹ bỏ rơi. Nửa bí ẩn kiểu Faulkner, nửa như bài hát trong mơ, truyện viết về những phụ nữ mồ côi cùng lập nên một gia đình lạ lùng vào cuối thế kỉ 17 ở Mỹ. Nhân vật của Morrison là những tá điển và tay buôn rượu, những người chủ và đầy tớ, những nhân công da trắng bị đem từ nước ngoài vào và những người Mỹ bản địa bị bắt giữ. Họ sống cùng nhau, thường là trong mối xung đột dữ dội ở một thiên đường Mỹ nhá nhem và vô luật pháp, vừa là chốn ở vừa là tù ngục, một quốc gia nổi lên mà có thể nhận thấy ở đó đồng thời sự ngu muội của Cựu thế giới (Old World) và lòng ham muốn, nỗi bất an ở Tân thế giới (New World).
3. NETHERLAND
Tác giả: Joseph O’Neill.
NXB Pantheon Books
Truyện của O’Neil là lời tụng ca đầy hấp lực đối với New York, thành phố mà ngay cả những lúc xấu nhất vẫn neo giữ lòng tin “vào sức cám dỗ của nó”. Chuyện được kể bởi một tay tài phiệt người Hà Lan khi cái mác dân Manhattan của ông ta bị lao đao bởi sự kiện ngày 11 tháng 9, 2001. Khi vợ ông ta khởi hành đi London cùng đứa con nhỏ, ông vẫn ở lại, tìm kiếm tình bằng hữu trong một thế giới nhộn nhịp bất ngờ quanh những tay chơi cricket nhập cư, mà phần lớn đến từ Tây Ấn và Nam Á, trong đó có một thương gia mang theo khát vọng vĩ đại, kiểu như Gatsby của Scott Fitzgerald.
4. 2666
Tác giả: Roberto Bolaño. Dịch giả: Natasha Wimmer.
NXB Farrar, Straus & Giroux.
Bolaño, nhà văn tài ba người Chile, sau khi mất năm 2003 ở độ tuổi 50, đã nổi lên như một tượng đài của tiểu thuyết hiện đại, giống như nhân vật của một trong những tác phẩm để đời của ông. Tác phẩm cuối cùng này, xuất bản lần đầu ở Tây Ban Nha năm 2004, là một siêu tiểu thuyết trinh thám cỡ bự với những nút thắt mở tinh vi cho việc khám phá những bí ẩn. Cuốn sách gồm năm truyện kể riêng biệt, đeo đuổi những câu chuyện khác nhau với nhiều nhân vật hấp dẫn: một nhà nghiên cứu văn học đến từ châu Âu, một nhà báo người Mỹ gốc Phi và hơn thế nữa, đó là những người tụ tập sống ở một thị trấn Mexico ven biên giới nơi hàng trăm người phũ nữ trẻ đã bị sát hại tàn nhẫn.
5. UNACCUSTOMED EARTH
Tác giả: Jhumpa Lahiri.
NXB Alfred A. Knopf
Khía cạnh văn hóa được gói gọn trong những đề tài về những người gốc Belgal hiện nay đang sống ở Mỹ, mà nhiều người trong số họ là cử nhân của những trường Ivy-league đang sống yên bình ở những vùng ngoại ô giàu có nhưng lại không thể từ bỏ giá trị truyền thống của vùng đất Calcutta đã sinh ra họ. Bằng ngòi bút nghệ thuật thực thụ và một trái tim đồng cảm, Lahiri tạo ra một lớp nhân vật đầy sinh động – từ nam phụ đến lão ấu, từ người khiêm tốn đến kẻ tự cao – trong những câu chuyện đầy tâm huyết, sử dụng lại những đề tài cổ điển của chủ nghĩa hiện thực địa phương: sự cô đơn, nỗi bất hòa và bạo lực gia đình.
Non-fiction
6. THE DARK SIDE
The Inside Story of How the War on Terror Turned Into a War on American Ideals
Tác giả: Jane Mayer.
NXB Doubleday
Mayer đã thuật lại kĩ càng về chiều sâu chính sách chống khủng bố của tổng thống Bush, lột trần những chiêu bài liên quan đến luật pháp và bộ máy chính phủ từng sinh ra những khái niệm: Vịnh Guantánamo, “dẫn độ đặc biệt”, những biện pháp tra khảo“tối tân”, “những cơ sở đen”, sự giám sát khu vực bất hợp pháp... Nhưng đồng thời Mayer cũng miêu tả nỗ lực của những người hùng khuất sâu trong giới cầm quyền, những người đã mạo hiểm với sự nghiệp của mình trong cố gắng đặt ra sự cân bằng giữa pháp luật và việc đòi hỏi phải giải quyết mối nguy cơ, những người chưa từng có trong lịch sử.
7. THE FOREVER WAR
Tác giả: Dexter Filkins
NXB Alfred A. Knopf
Nhà báo của tờ New York Times, với những chuyến công du từ Afghanistan năm 1998 đến Iraq trong cuộc can thiệp của Mỹ, đã chứng kiến một thập kỉ của xung đột vũ trang qua những sự thật đau lòng. Dù là phỏng vấn những kẻ Hồi giáo cực đoan ở Kabul, theo chân tàu ngầm trong những cuộc tuần tra đầy nguy hiểm ở Falluja hay đến với những gia đình cùng khổ ở Baghdad, Filkins giúp người đọc thấy được, như hiện ra tức thì trước mắt họ, ý nghĩa đích thực của cuộc sống và hậu quả của “cuộc chiến chống khủng bố”.
8. NOTHING TO BE FRIGHTENED OF
Tác giả: Julian Barnes
NXB Alfred A. Knopf
Kí ức say sưa của Barnes đưa người đọc từ thuyết hữu thần (năm ông 20 tuổi) đến thuyết bất khả tri (năm 60 tuổi) và đặt vấn đề tôn giáo không bằng sự xáo lại tranh cãi thường có giữa khoa học và thần bí, mà bằng sự xem xét cẩn trọng những câu hỏi bất tận về sự chết và tuổi tác. Barnes đã cô đọng những chiêm nghiệm của chính mình, và của bố mẹ và anh trai, bằng những câu văn tao nhã và thâm thúy, gợi lại những tác phẩm của Montaigne, Flaubert và những tác gia người Pháp khác mà tác giả nhắc đến trong phần diễn luận.
9. THIS REPUBLIC OF SUFFERING
Death and the American Civil War
Tác giả: Drew Gilpin Faust
NXB Alfred A. Knopf
Trong cuốn sách đầy tâm lực này của Faust, hiệu trưởng đại học Harvard đã khám phá di sản, đúng hơn là những tàn tích của cuộc Nội chiến “chết như ngả rạ” của nước Mỹ. Trong vòng bốn năm, 620.000 lính Mỹ chết trên chiến trường, gần tương đương với số người chết trong tất cả cuộc chiến từ chiến tranh Cách mạng Mỹ đến chiến tranh Triều Tiên. Đó là chưa kể hàng nghìn thường dân bị chết trong dịch bệnh, bởi những cuộc bố ráp du kích hay những cuộc phá rối chống quân dịch. Những chấn thương liên hoàn của nước Mỹ đã tạo nên “một tân quốc-bang trung tâm chủ nghĩa”, Faust viết, nhưng đồng thời cũng là “sự xả thân vì nước và lòng tưởng niệm khi hai miền Bắc và miền Nam Mỹ thống nhất hoàn toàn.”
10. THE WORLD IS WHAT IT IS
The Authorized Biography of V. S. Naipaul
Tác giả: Patrick French.
NXB Alfred A. Knopf
Từ đáng chú ý nhất trong cuốn tiểu sử này nằm ở cái tiêu đề của nó: “authorized”. Naipaul, tác giả lớn nhất viết về văn học hậu thuộc địa, đã nhận được sự hợp tác hết mình của French để mở ra một trữ liệu lớn những bức thư cá nhân và nhật kí, đồng thời cung cấp thêm nhiều sự thật được tiết lộ từ những cuộc phỏng vấn cởi mở. Trong đó ta thấy được lòng dũng cảm, sự khôn ngoan và quyết đoán. French, nhà viết tiểu sử hàng đầu, đã xây dựng những câu truyện và nhân vật theo lối tiểu thuyết, và nhẫn nại đưa vào tác phẩm xuất sắc thuộc sở trường của mình những chi tiết đáng chú ý trong cuộc đời không phẳng lặng của Naipaul.
(Theo The New York Times)
No comments:
Post a Comment